بهترین سال های زندگی شما احتمالا هنوز در راه است

سخنرانی سال مورد علاقه لورا کارستنسن زمانی است که به دانشجویان دانشگاه استنفورد می گوید – برخلاف آنچه احتمالاً به آنها گفته شده و اعتقاد دارند – این بهترین سال های زندگی آنها نیست. خیلی خیلی دیرتر می آیند.

کارستنسن، استاد روانشناسی و موسس مرکز طول عمر استانفورد، می گوید: “من به دریای 100 دانش آموزی که در یک کلاس درس نشسته اند نگاه می کنم و از چهره آنها لذت می برم. این یک آرامش است.” من این را به وضوح می بینم زیرا نه تنها اواخر نوجوانی و دهه 20 ما بدترین دوران زندگی ما است – با بالاترین سطوح تنهایی، اضطراب و افسردگی – بلکه مردم مدام می گویند [young people] که آنها هستند بهترین سال.”

تحقیقات کارستنسن به طور مداوم نشان می دهد که از اواسط دهه 20، افراد شروع به تجربه کمتر احساسات منفی می کنند. این بدان معنا نیست که آنها احساسات مثبت مکرر یا شدیدتری دارند. بلکه تعادل عاطفی آنها با افزایش سن بهبود می یابد.

به‌عنوان بخشی از مجموعه مصاحبه‌های TIME با رهبران طول عمر، با کارستنسن صحبت کردیم تا در مورد عوامل ایجاد این تغییرات و نوع شگفت‌انگیز دوستی که او آرزو دارد افراد بیشتری در اولویت قرار گیرند صحبت کنیم.

این مصاحبه برای وضوح کوتاه شده و ویرایش شده است.

به نظر می رسد تحقیقات شما نشان می دهد که افزایش سن چیزی است که باید منتظر آن بود، نه ترس. آیا شما آن را اینگونه می بینید؟

بله، و از بسیاری جهات بهترین زمان زندگی است. از نقطه نظر احساسی، این بهترین زمان در زندگی است. حالا اجازه دهید واضح بگویم: در مورد پیر شدن چیزهای زیادی برای نفرت وجود دارد. از نظر فیزیکی بد است داستان خوبی نیست، اما یک داستان احساسی است. هیچ مرحله کاملی در زندگی وجود ندارد – همیشه سازش وجود دارد. وقتی جوان و ناراضی هستید، در اوج جسمی خود نیز هستید و این فوق العاده است. داشتن آینده ای نامحدود نیز هیجان انگیز است.

افراد مسن چنین چیزی را ندارند، اما حس تمرکز و آنچه در زندگی آنها اهمیت دارد را دارند. در کنار هم قرار گرفتن نشاط جسمانی و غنای عاطفی وجود دارد و در مراحل مختلف به اشکال مختلف ظاهر می شوند.

بنابراین با افزایش سن چه اتفاقی برای رفاه عاطفی می افتد؟

افراد تجربه عاطفی بهتری دارند. آنها از روابط خود رضایت بیشتری دارند و با خودشان راحت تر هستند و با افزایش سن دیگر به این چیزهای پیش پا افتاده اهمیت نمی دهیم که می تواند ما را در مراحل اولیه زندگی دیوانه کند. به علاوه، از نظر پردازش شناختی، ما تمایل داریم به معنای واقعی کلمه اطلاعات مثبت را بیشتر از اطلاعات منفی ببینیم، بشنویم و به خاطر بسپاریم.

بیشتر بخوانید: 4 راه برای شادتر شدن با افزایش سن

افراد مسن شادتر نیستند – ما شاهد چنین تغییرات بزرگی در شادی در طول عمر نیستیم. اما ما شاهد کاهش قابل توجهی در خشم و غم، ترس و اضطراب هستیم. به همین دلیل است که می گوییم تعادل عاطفی با افزایش سن بهبود می یابد. این با گفتن “من شادتر هستم” متفاوت است. زندگی عاطفی شما غنی تر می شود و به احتمال زیاد یک دوست قدیمی را می بینید و همزمان لبخند می زنید و اشک در چشمانتان جاری می شود. فکر می کنم به این دلیل است که می دانیم زندگی برای همیشه دوام نمی آورد. خوشحال کننده نیست، اما چیز شیرینی در آن وجود دارد.

وقتی زمان ارزشمندتر می شود، بهتر از آن استفاده می کنیم.

این تغییرات چه زمانی رخ می دهد؟

ما یک مطالعه طولی بزرگ برای بررسی این موضوع انجام دادیم، و به نظر می رسد که دهه 20 بدترین است. پس از آن، شما شروع به کاهش مقداری در احساسات منفی می کنید، و واقعاً تا دهه 40 و 50 زندگی کاهش می یابد. دهه 60 و 70 از نظر احساسی اوج زندگی است. با بالا رفتن سن به طور قابل توجهی بدتر نمی شود، اما این جایی است که به نوعی کاهش می یابد – بنابراین تغییر اصلی برای پول بین 40 تا 60 است.

برخی از یافته های جالب دیگر شما در مورد پیری چیست؟

یکی دیگر از یافته‌های امیدوارکننده مربوط به چیزی است که ما آن را رفتار اجتماعی می‌نامیم: اساساً دادن و انجام دادن کارها به افراد دیگر. افراد مسن تر به احتمال زیاد رفتارهای اجتماعی را انجام می دهند و همچنین در هنگام انجام این کار احساس بهتری دارند، بنابراین بیشتر پول می دهند و پول بیشتری به دست می آورند. این یک تجربه بسیار ارزشمند است. به دلیل این یافته‌ها، گاهی اوقات روز خیلی بدی را پشت سر می‌گذارم و فکر می‌کنم، “پسرم، باید بروم به کسی کمک کنم.”

آیا بینش شگفت‌انگیز دیگری در مورد پیری وجود دارد که آرزو می‌کنید افراد بیشتری درباره آن بدانند؟

یکی اینکه چقدر افراد مسن جوان ترها را دوست دارند. افسانه های زیادی در مورد تضاد نسلی وجود دارد، اما افراد مسن فکر می کنند که جوانان زانوی زنبور عسل هستند. برای اولین بار در تاریخ بشر، چون عمر طولانی تری داریم، اکنون این نوع توزیع سنی یکنواخت در جمعیت داریم، و فکر می کنم این هیجان انگیز است – این ایده که می توانیم با هم جمع شویم و با چالش های کوچک و بزرگ با گروه هایی از مردم مقابله کنیم که در آن مهارت ها، قدرت و جاه طلبی جوانان را با جامعه پذیری، تجربه و تعادل عاطفی افراد مسن تر ترکیب می کنیم. این به من انگیزه می دهد – به این فکر کنم که با هم چه کاری می توانیم انجام دهیم.

ابتکار نقشه جدید زندگی مرکز طول عمر استنفورد چیست؟

نگرانی زیادی در مورد جوامع پیر وجود دارد: این که افراد مسن بهره وری را کاهش دهند، بار سنگینی کنند و غیره. شواهد بسیار کمی برای این وجود دارد، اولا. بسیاری از آن فقط اسطوره شناسی است. اما حقیقتی در این ایده وجود دارد که بین نحوه زندگی ما، سیاست‌ها و ساختارهای اجتماعی که ما را در طول زندگی هدایت می‌کنند و امید به زندگی‌مان تفاوت وجود دارد.

پیش‌فرض نقشه جدید زندگی – و در واقع مرکز طول عمر ما – این است که نسل‌های کنونی در جهان‌هایی متولد می‌شوند که به معنای واقعی کلمه توسط و برای جوانان ساخته شده‌اند، از دانش نگهداری شده در کتابخانه‌های دانشکده پزشکی گرفته تا اعماق پله‌هایی که هر روز از آن بالا می‌رویم. کاربر مورد نظر یک فرد جوان است و ما واقعا فکر می کنیم به همین دلیل است که مسائل مربوط به پیری بسیار زیاد است.

ادامه مطلب: 4 عادت علمی که می تواند به شما کمک کند طولانی تر زندگی کنید

آنچه ما در تلاش هستیم انجام دهیم این است که یک گفتگوی جهانی در مورد شیوه های جدید زندگی آغاز کنیم و به طور جدی در مورد سیاست ها و نهادها فکر کنیم. وقتی تا 100 سالگی زندگی می کنیم و تا 80 سالگی کار می کنیم، آموزش چگونه باید باشد؟ خانواده ها باید در مورد تعریف خانواده ای که از دیرباز خانواده هسته ای محسوب می شود فکر کنند؟ در حال حاضر اکثر خانواده ها حداقل سه یا حتی چهار نسل در آن واحد دارند. چه کسی پاسخگوی چه کسی است و چه زمانی منابع مالی را به فرزندانمان می دهیم؟ آیا باید صبر کرد تا بمیری؟ خوب، اگر قرار است در 100 سالگی بمیرید، فرزندان شما باید تا 80 سالگی صبر کنند تا مزرعه خانوادگی را بدست آورند.

این چیزهای زیادی برای کشف کردن است. آیا می توانید ببینید که این گفتگو شروع به گسترش می کند؟

من فکر می کنم ما درست در آستانه بازنویسی فیلمنامه زندگی هستیم، بله. من واقعاً معتقدم که مردم – در واقع برای اولین بار – تشخیص داده اند که زندگی های قرنی رایج تر می شود و زندگی های 90 ساله بسیار رایج است. پیامدهای این امر برای امنیت مالی، برای تحصیل، برای ماهیت خانواده و برای سیاست چیست؟

هر جنبه ای از زندگی ما بسته به طول عمر تغییر خواهد کرد. و ما باید به راه هایی فکر کنیم که بتوانیم این تغییرات را برای مردم خوب کنیم. چگونه می توانیم از عمر طولانی تر برای بهبود کیفیت زندگی در تمام سنین استفاده کنیم؟

هنوز ایده مشخصی در مورد چگونگی تحقق همه اینها وجود دارد؟

وجود دارد. به عنوان مثال، صنعت امنیت مالی به محصولات جدیدی فکر می کند که می تواند به مردم کمک کند تا برای زندگی طولانی تر آماده شوند. مبارزه واقعی مردم امروز این است که چگونه به اندازه کافی پس انداز می کنید تا بازنشسته شوید؟ و سپس فرض کنید همه کارهای درست را انجام داده اید و میلیون ها دلار پس انداز کرده اید و 65 یا 70 ساله هستید و بازنشسته می شوید. راهنمایی بسیار کمی در مورد چگونگی جمع کردن آن، نحوه خرج کردن آن پول وجود دارد. محصولات جدیدی برای کمک به مردم در انجام این کار در حال توسعه هستند، بنابراین هیجان انگیز است.

ما همچنین کار می کنیم و با مردم در دنیای حمل و نقل صحبت می کنیم – اتوماسیون اتومبیل ها سفر را برای افراد در هر سنی بسیار بهتر می کند. چیزهای زیادی در حال انباشته شدن هستند، و یکی از کارهایی که امیدواریم بتوانیم بیشتر در این مرکز انجام دهیم این است که آنها را گرد هم بیاوریم و مخزنی از اطلاعات در مورد بهترین شیوه ها، ایده های جدید و روش های جدید باشیم.

من می خواهم از شما در مورد زمینه دیگری که به آن علاقه دارید بپرسم: دوستی بین نسلی.

این فرصت بین نسلی فرصتی است که ما به اندازه کافی به آن فکر نمی کنیم و واقعاً هیجان انگیز است. ما می دانیم که در دنیای ما واقعاً از نظر سنی از هم جدا شده ایم، بنابراین جوانان افراد مسن برای دوستی با آنها ندارند. ما خویشاوندانی داریم، بنابراین در خانواده‌ها به صورت بین نسلی تعامل داریم، اما خارج از خانواده‌مان زیاد نیست. اگر به فردی بالای 65 سال نگاه کنید و از او بپرسید، از بین تمام افراد شبکه اجتماعی آنها، کمتر از یک دوست زیر 25 سال دارند.

ادامه مطلب: رازهای زندگی تا 100 سالگی را باز کنید

آنچه برای من جالب است این دوستی ها است – امکانات و منافع متقابل. دوستی با نسل های مختلف واقعاً فوق العاده است و ما از آن سوء استفاده نمی کنیم.

چگونه می توانستیم بهتر با این موضوع کنار بیاییم؟

ما تازه شروع به مطالعه این موضوع در آزمایشگاه خود کرده ایم. ما فکر می‌کنیم یکی از راه‌های ایجاد این ارتباطات این است که افراد در سنین مختلف با هم کار کنند تا حل شود – مثلاً یک چالش اجتماعی وجود دارد، خواه توزیع غذای کافی، ساختن یک مرکز اجتماعی، یا چیزی که در آن افراد گرد هم می‌آیند تا روی یک پروژه با هم کار کنند. به همین دلیل است که ما ارتباطات قوی ایجاد می کنیم.

در گذشته، بسیاری از تلاش‌های بین نسلی، برنامه‌های دیدار دوستانه بوده‌اند و هرگز موفق نبوده‌اند. آنها معمولاً از افراد مسن حمایت می کنند. من فکر می کنم مهم است که رویکردی متفاوت داشته باشیم و بگوییم: “من خیلی خوشحالم زیرا در دنیای بین نسلی زندگی می کنم.”